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MALTEADO
Tras una cuidadosa selección de la cebada, puede comenzar el proceso de elaborar nuestro whisky. Los granos de cebada permanecen a remojo en agua durante un día para engañar a la semilla y esta piense que ha llegado el momento de germinar. Seguidamente, la cebada se deja reposar y germinar durante 4-5 días. A continuación, la "malta verde", nombre que recibe en esta fase, se seca en un secadero especial. El uso de turba en esta fase puede contribuir a aportar un carácter ahumado al producto final
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MOLIENDA E INFUSIÓN
Seguidamente, la malta se tritura en un molino para obtener lo que recibe el nombre de "grist". La malta triturada se mezcla entonces con agua en una cuba de maceración para extraer un líquido azucarado denominado "mosto dulce".
En el caso del cereal no malteado en una destilería de grano, el trigo o el maíz se cuece a presión con vapor para preparar el almidón para su conversión en azúcar.
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FERMENTACIÓN
El "mosto dulce" se mezcla con levadura en un depósito de fermentación. Durante esta etapa, la levadura convertirá el azúcar en alcohol.
Tras un periodo de fermentación aproximado de 3 días, se obtiene un líquido alcohólico similar a la cerveza denominado "wash".
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DESTILACIÓN
Este líquido alcohólico o wash se calienta para separar el alcohol del agua (porque el alcohol tiene un punto de ebullición más bajo que el del agua).
En una destilería de malta, el wash se destila dos veces en alambiques.
En una destilería de grano, el wash se destila de forma continua en un alambique de columna. Al finalizar la destilación, se obtiene un líquido transparente denominado licor.
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ENVEJECIDO Y ENSAMBLAJE
Por último, el licor se conserva en barricas de roble para un periodo de envejecimiento mínimo de 3 años.
Durante esta fase esencial, el whisky adoptará su característico color e interaccionará con la madera para desarrollar nuevos aromas y sabores.
La contribución final del periodo de crianza es un efecto suavizante que se produce cuando los "ángeles" se quedan con una parte del alcohol.
En el caso de los whiskies escoceses ensamblados, el Master Blender combina con esmero whiskies de malta única y de grano único en edades y proporciones variables procedentes de destilerías diferentes para crear un equilibrio sutil
